Le testament spirituel de saint Robert

Voici ce texte des derniers conseils laissés par Saint Robert à ses frères :
"Vous savez, mes frères, comment la charité du Christ nous a réunis ici, comment le Seigneur nous a appris à donner tout ce qui est en nous et à le donner à tous, connus et inconnus, riches et indigents, qu'on l'accepte de bon cœur ou qu'on n'en veuille pas.
C'est pourquoi j'ai voulu que l'autel majeur de cette sainte maison fût consacré sous le vocable par excellence de Dieu qui est la charité, afin que la charité fût toujours et de tout temps la reine de ce monastère et de ceux qui l'habitent ou qui l'habiteront par la suite et que l'épargne sordide et l'avarice n'y puissent jamais trouver la moindre place. Je vous prédis en conséquence que si vous mettez de côté mes recommandations sur ce point, on verra les calamités et la pénurie s'abattre sur le monastère ; si, au contraire, vous et vos successeurs observez religieusement ce que je vous ai enseigné, vous recevrez de Dieu, sans qu'il y ait doute possible, et les biens temporels en ce monde, et les biens éternels en abondance."
Après sa fondation, l'abbaye de La Chaise-Dieu ne cesse d'étendre son influence, elle avait environ 300 maisons sous sa dépendance à la fin du XIIIe siècle ce qui en fait l'une des plus importantes congrégations bénédictines de France à cette époque. Elle aura même des dépendances en Espagne (Burgos) et en Italie (Frassinoro, notamment). Elle sera favorisée par les papes, spécialement Clément VI qui avait été moine de l'abbaye et fit construire l'église actuelle, dans laquelle il fut, conformément à son désir, inhumé en 1353.
Après une période difficile au XVe et surtout au XVIe siècle avec l'introduction de la commende et la crise religieuse du temps de la Réforme, l'abbaye connut une période de renouveau avec l'arrivée de la congrégation bénédictine réformée de Saint Maur en 1640.
En 1790, il restait 20 moines à La Chaise-Dieu dont 3 avaient moins de 30 ans ; la municipalité décida alors de choisir le dernier prieur de l'abbaye comme maire.
La Révolution passant à une phase plus dure, les moines durent quitter l'abbaye qui fut confisquée et vendue par lot comme bien national.
L'ancienne église abbatiale est devenue aujourd'hui église paroissiale ainsi que la chapelle des Pénitents (ancien réfectoire du monastère).